Bols lithophanie

Mystérieuses, diaphanes, irréelles, mais néanmoins très présentes, les femmes de ma série Bols lithophanie prennent l’aspect d’icônes intemporelles, de beautés oubliées au travers des âges. Selon l’éclairage, elles s’évaporent subtilement laissant au spectateur le questionnement de leur présence.

Avec ce travail achevé en 2013, je poursuis mon expérimentation de plusieurs années sur la transformation d’une image photographique reproduite avec des procédés céramiques, ce qui me permet de questionner la représentation et la matérialité de ces images.

Mon installation se compose de plusieurs bols hémisphériques (35 x 35 x 17 cm) en porcelaine translucide blanche posés sur une table rétroéclairée. En se penchant sur chacun des bols, le spectateur découvre l’image d’une femme et ce bien que l’intérieur du récipient ne présente aucun décor, mais une surface blanche et lisse, recouverte d’un émail brillant. Chaque bol est paré d’un liseré d’or.bernardaud

La présence de ces portraits semble irréelle, car seule la lumière diffusée à travers la porcelaine translucide permet de les révéler selon le décor en relief réalisé à l’extérieur du bol. Ce travail s’inspire aussi bien de l’art de la lithophanie, une technique brevetée en 1827 – qui consiste à reproduire une image par translucidité sur une plaque de porcelaine – que de la pratique traditionnelle du papier découpé, connue notamment en Haute-Gruyère et dans le Pays-d’Enhaut.

Sur mes bols en paperclay (mélange de porcelaine de Limoges et de fibres de papier), je reporte ainsi mon décor à l’aide de pochoirs en papiers découpés, en jouant avec l’épaisseur de la terre pour traduire la variation de tonalité de l’image originelle. Plus la couche est fine, plus la surface illuminée est claire et translucide. Plus la couche est dense, plus la zone est foncée.

Ainsi, mes Bols lithophanie s’inscrivent à la fois dans la tradition ancestrale du récipient en porcelaine et représentent dans le même temps le résultat d’une recherche plastique contemporaine sur l’expression du matériau et la manière de regarder les images photographiques, dans un monde actuel habitué aux écrans de toutes sortes.

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Six white translucent porcelain bowls (35 x 35 x 17 cm each) are aligned on a backlit table (40 x 300 x 75 cm). When the spectator bend on the bowls, he discovers women's images, although the interior doesn't show any scenery, but a smooth white surface, coated with a glossy glaze. Each bowl has a golden edging.

The presence of these portraits seems unreal, because only a diffused light through the clay reveals them, depending on the relief of the decoration on the outside of the bowl.

My work is inspired by the art of lithophany, a technique patented in France in 1827, which reproduce an image on a translucent porcelain plate.

On my paperclay bowls (mixture of Limoges porcelain and paper fibers), I design my decoration playing with the thickness of the clay to reflect the tonal range of the original photographic image.

With this new work – following my exhibition in 2010 at the European Ceramic Context Bornholm (Denmark) – I continue my experimentations with photographic pictures reproduced by ceramic processes, which allow me to question the representation and the materiality of these images.

Mysterious, translucent or unreal, women in my series have the appearance of timeless icons and forgotten beauties. Depending on the lighting, they subtly evaporate leaving the watcher with the question of their presence/absence.